26-27 octobre 2008 : Japon 2, le retour !

Enfin le grand jour est arrivé et après un départ matinal (7h) de Québec, j'arrive à Detroit (Michigan) vers 9h30, et là, longue attente en perspective puisque le vol pour Osaka ne quitte qu'à 13h30 ! Enfin, on s'occupe comme on peut, l'aéroport de Detroit est immense avec un métro intérieur pour relier les différentes portes!

 

Puis l'heure tourne, et c'est le moment d'embarquer dans ce gros 747 de Northwest ! Direction Osaka et 14h de vol...

J'arrive enfin à KIX, l'aéroport international du Kansai le lundi 27 octobre vers 19h... pff, sacré décalage de 14h aussi avec le Québec... direction l'hôtel pour un repos bien mérité ! Et le lendemain, c'est le début de l'aventure !

Mardi 28 octobre 2008 : OSAKA !

  Ah, premier jour sérieux dans le Kansai ! Aujourd'hui, c'est la ville d'Osaka, mégalopole japonaise et très important port de commerce du Japon. Savez-vous que le PIB du Kansai est équivalent à celui du Canada ou de l'Australie ?? Et pourtant, il s'agit d'une toute petite région !! C'est peu dire...

 

On commence le matin par la visite du Château d'Osaka, reconstruit au siècle dernier certes, mais tout de même... ça donne surtout un gros avantage, un ascenceur !! (pour 7 étages, ça fait du bien !)

Un endroit magnifique, devenu aujourd'hui un musée, une vue superbe d'en haut !

Un jardin japonais très zen avec vue imprenable !

Après ce magnifique spectacle, place à quelque chose d'autrement reposant, une petite croisière dans la baie d'Osaka, puis direction l'aquarium ! Surement un des plus grands du monde avec pas mal de choses étonnantes dedans...

le paresseux (horrible...)                             une tortue pierre (affreux)

le requin-baleine et la raie (immenses tous les deux !!)

le mambo, poisson ridicule mais vraiment mignon !, il paraît que c'est très bon ! Mais il est tellement joli avec sa forme bizarre, comme pas fini, que ça donne envie de le regarder et pas de le manger ! à droite, c'est un nautile, c'est à se demander comment ce genre de bébètes préhistoriques existe encore...

L'hippocampe-feuille, très bizarre et à droite le superbe aquarium d'Osaka illuminé !

Après les fonds des océans, direction les cîmes des montagnes... ou plutôt prenons de la hauteur, avec la roue la plus haute du monde et vue de la ville depuis l'Umeda Sky Building.

Enfin, petit Osaka by night dans les quartiers d'Umeda et Dotonbori, aux rues animées, colorées, surpeuplées et bondées de restaurants !

Mercredi 29 octobre 2008 : HIMEJI

Après un passage éclair à Kobe qui était initialement prévu au programme (mais le zoo étant fermé ce jour-là, changement de cap !), me voilà en route pour Himeji et son célèbre château du "Héron blanc".

Première surprise, il y a une ville ! Et quelle ville, à l'échelle japonaise, soit immense !

Après quelques minutes de marche, me voilà face à l'imposant château, intact depuis tant de siècles, seul et unique rescapé de tout le Japon puisqu'il n'a jamais connu de guerres.

 

Petit à petit, je me rapproche et je suis éblouie par la blancheur des murs et leur hauteur !

à l'intérieur, de grands espaces, tout en bois, des parois coulissantes, des murs de papiers, des escaliers à pic et enfin, après une longue montée (heureusement par étape !), on atteint enfin le sommet et de là... quelle vue...

La route entre le sommet et l'entrée est longue et en pente, mais ça en vaut la peine !

 

Petite surprise ultime, une actrice déguisée de la période nippone féodale est là !

Jeudi 30 octobre 2008 : KYOTO !

Kyoto, coeur historique du Japon ! Ville imprégnée des saveurs du passé... partout où on va, on se rend compte de l'importance de la ville dans la culture japonaise.

Mêlant étrangement modernité et tradition (à gauche la gare de Kyoto et à droite un des nombreux temples en ville, rempli de cuves de saké!), c'est une ville étonnante mais où il est quasi impossible de se repérer, même pour les japonais !

En dépit des difficultés de repérage, il y a des merveilles à Kyoto, c'est le cas du resplendissant Kinkaku-Ji (ou Pavillon d'Or), demeuré célèbre pour son éclairage au soleil et son reflet dans le petit lac très zen qui le précède...

Pas très loin du Ryokan (auberge traditionnelle) où je me trouvais, le temple Sanjusangen-Do, qui laisse le visiteur pantois devant les mille et une statues de la déesse Kannon, procurant comme un effet magique et hallucinatoire !

Plus loin, le fameux temple Toji, très connu également et très ancien ! Perdu dans le cadre de la luxuriante forêt qui le cerne, il est très imposant...

 

Le petit rituel auquel il est bon de se soumettre avant d'entrer dans un temple, même si on n'est pas shinto, la purification !

 

On voit de tout à Kyoto : su vrai au factice...

 

et de l'authentique !

Vendredi 31 octobre 2008 : NARA !

Nara, première capitale du Japon a gardé un cachet authentique inégalé. Pour ma part, je pense que ça a été ma ville préférée lors de ce séjour, pleine d'histoire, de culture, de civilisation, de nature et le tout en parfaite symbiose avec les animaux sacrés de la ville, les daims (appelés "shikas" en japonais), considérés comme des messagers des dieux, et donc en pleine liberté partout dans la ville !

Autre chose épatante, je suis arrivée à Nara le même jour qu'une grande sommité... en fait, il y avait énormément de monde dans la rue, tout le monde brandissait des petits drapeaux du soleil levant pour accueillir... l'Empereur du Japon !

À Nara, il y avait vraiment beaucoup de choses à voir, et cela se fait assez bien à pied puisque la ville est construite d'une manière plutôt carrée, organisée autour d'un parc dans lequel on peut se promener et découvrir bon nombre de temples shintos et bouddhistes, parmi eux, l'imposant Todai-Ji...

... qui renferme la plus grande statue mondiale intérieure couverte (16m) de Bouddha.

Puis, le Kofuku-Ji et son imposante pagode de 4 étages...

... sans oublier les nombreux temples et autres lieux sacrés dans la forêt...

Samedi 1er novembre 2008

Aujourd'hui, dernier jour complet dans ce beau pays, je me rends à Kobe, ville tristement célèbre à cause de son terrible tremblement de terre qui a causé la mort de milliers de personnes il y a une vingtaine d'années.

 

Aujourd'hui, Kobe est une ville flambant neuf, totalement reconstruite et très moderne. Elle attire énormément de touristes japonais car elle est la plus occidentalisée des villes nippones. Cela s'explique du fait de l'importance de son port de commerce et des quantités impressionnantes d'import/export qui s'y traitent.

Mais je me trouvais à Kobe pour une raison bien précise... voir un panda ! Et la mission a été doublement accomplie car ce n'est pas un, mais bien deux pandas que j'ai pu admirer ce jour-là au zoo de Kobe !